En tegneserie består af mindst to billeder som er afhængige af hinanden og fortæller en historie i billeder, tanke- og talebobler og billedforklaringer. Iflg. Wikipedia gælder følgende om tegneserier:
- Billederne er med eller uden ramme.
- Kan være med eller uden tekst, men indeholder ofte tekst i talebobler og i forklarende tekstrammer (f.eks. Anders And). Den kan også kun have forklarende tekstrammer (f.eks. Prins Valiant).
- Kan gøre brug af forskellige effekter – f.eks. lydord og billedsymbolsprog.
- Den enkleste form er den afsluttede, humoristiske avisstribe, men der findes talrige mere komplicerede hæfte- og albummer.
- En kunstnerisk videreudvikling af den almindelige tegneserie kaldes også en graphic novel (eng.: “grafisk roman”), som især Will Eisner er kendt for.