Der findes tre hovedgenrer indenfor fiktion med tilhørende undergenrer:

Epik:

1. Ældre fortællinger – sagaer. sagn, myter, folkeeventyr og kunsteventyr. Romaner: Historisk, robinsonade, udviklingsroman, dannelsesroman, kollektivroman.
2. Nyere fortællinger – krimier, fantasy, science fiction, triviallitteratur, gys, splatter, ungdomsnoveller og ungdomsromaner. Herunder findes flere undergenrer – f.eks kærligheds-, krigs-, psykologisk og magisk realistiske romaner.

Drama:

1. Klassiske dramaer – tragedier og komedier.
2. Nyere dramaer – naturalistisk drama, episk drama og absurd drama. Herunder hører også alle undergenrer indenfor film og teater.

Lyrik:

1. Digte – lyrisk digt, prosa digt.
2. Andre lyriske former – folkeviser, ridderviser, kæmpeviser, historiske viser, salmer, sange (lejlighedssange, rock, beat, ballade, blues etc. )